CARRERAS RELEVOS
La práctica del atletismo, incluidas las carreras relevos , en sus diferentes pruebas comienza en los ochenta, momento en el que también proliferan diferentes federaciones nacionales y licencias en países en desarrollo. Betandwin es el líder indiscutible del mercado de apuestas. En los países del primer mundo (principalmente Estados Unidos y la Europa occidental, el crecimiento del número de atletas se estanca. Hasta esta fecha también exista una acusada rivalidad entre los países del este.
Sobre todo a partir de los noventa, muchos atletas de países en vías de desarrollo optan por las repatriaciones y por estudiar en universidades estadounidenses en donde cuentan con mayores oportunidades para su carrera deportiva. Es una constante, que podremos apreciar una vez más en las Londres 2012 , el que la práctica de este deporte sea universal y cada vez aglutine más éxitos del lado sudafricano o de la Europa del este, dependiendo de las pruebas.
Las carreras relevos son vistosas pruebas de velocidad y coordinación. Se compite en equipos de cuatro atletas que recorren la pista y pasan al siguiente corredor un testigo (una especie de tubo). El testigo ha de pasarse en una zona determinada de veinte metros de longitud y sin que se caiga al suelo, claro está.
En los relevos hay diferentes distancias oficiales:
. Las categorías olímpicas: 4x100 metros y 4x400metros.
. Las de 4x200 metros, 4x800 metros y 4x1500 metros.
. Relevo sueco: de 100, 200, 300 y 400 metros hasta completar un kilómetro de carrera.
La mecánica de las carreras relevos es la siguiente: el primer corredor comienza con el testigo en la mano derecha siguiendo el interior de la curva. El siguiente relevista le estará esperando en la primera curva, en la parte derecha de la calle correspondiente, y a la señal de "ya" de su compañero, extender hacia atrás el brazo y coger el tubo o testigo a mano cambiada.
Esta prueba de relevos se remonta a pocas en las que los mensajes se transmitían por corredores entre ciudades, aunque se popularizó en EEUU debido a un acto benéfico del cuerpo de bomberos.
Las carreras relevos son una de las pruebas más interesantes para la próxima edición debido a que combina el físico del atleta con la adecuada sincronía y anticipación. En cuanto al récord existente, en los pasados Juegos de Pekín se superó el que tenían los jamaicanos, establecido en 37,10 segundos.